‘Jedan od ciljeva novog Zakona o zaštiti okoliša je spojiti najviše standarde zaštite okoliša s poticajnom investicijskom klimom. Ulaganje u održivi razvoj dugoročno donosi dobit i investitorima i široj zajednici, a posebno okolišu. Vjerujem da će ova konferencija tome dati značajan doprinos, razmjenom stručnih znanja i iskustava na regionalnoj razini’ – istaknuo je ministar zaštite okoliša i prirode Mihael Zmajlović na otvorenju Prve regionalne konferencije o procjeni utjecaja na okoliš koja se pod pokroviteljstvom Ministarstva zaštite okoliša i prirode od 18. do 21. rujna održava u Zadru.

Konferencija se održava u organizaciji Hrvatske udruge stručnjaka zaštite prirode i okoliša (HUSZPO), a na njoj su se po prvi puta okupili stručnjaci za zaštitu okoliša, znanstvenici, predstavnici državnih upravnih tijela i nevladinih udruga, stručnjaci za odnose s javnošću, ali i investitori iz više od deset zemalja regije, koji su na neki način uključeni u postupke procjene utjecaja na okoliš. Konferencija je izazvala veliki interes u profesionalnim i stručnim krugovima, budući da se stručno-znanstveni skup ovakvog opsega i teme po prvi puta održava u Hrvatskoj i regiji.

Tema konferencije je vrlo aktualna s obzirom na veliki investicijski potencijal u regiji koji je potrebno planirati i realizirati vodeći istovremeno brigu o svim aspektima zaštite prirode i okoliša. U praksi ponekad ne postoji dovoljan stupanj razumijevanja i suradnje između dionika u postupku procjene utjecaja na okoliš što može dovesti do usporavanja cijelog procesa a time i nesigurnosti u pogledu pripreme i realizacije investicija kao preduvjeta gospodarskog rasta. Jedan od glavnih ciljeva konferencije je upravo uklanjanje barijera u komunikaciji i povećanje razumijevanja i povjerenja između zainteresiranih strana uz poštivanje stručnih znanja i najbolje prakse.

S obzirom na interdisciplinarnost teme, konferencija je podijeljena u pet sekcija:

Strateška procjena utjecaja na okoliš
Procjena utjecaja na okoliš
Natura 2000 – procjena utjecaja na ekološku mrežu
Sudjelovanje javnosti
Zaštita okoliša i financiranje projekata.

U sklopu konferencije održat će se i okrugli stolovi: ‘Zaštita okoliša i financiranje projekata’, ‘NATURA 2000 – što je realno očekivati’ i ‘Odgovornost dionika u postupku’. Paralelno uz konferenciju, 19. i 20. rujna, održava se i Obuka o strateškoj procjeni utjecaja na okoliš koja je organizirana u sklopu IPA projekta ‘Jačanje kapaciteta za stratešku procjenu utjecaja na okoliš (SPUO) na regionalnoj i lokalnoj razini’, kojega sufinancira Europska unija, a čiji je korisnik Ministarstvo zaštite okoliša i prirode.

Spomenuta obuka usredotočit će se na izgradnju kapaciteta za primjenu postupka strateške procjene utjecaja na okoliš putem praktičnog rada na konkretnim primjerima iz prakse. Harvard metoda analize slučaja koristit  će se kao primarna metoda obuke. Zadatak učesnika biti će da pokušaju osmisliti rješenja za situacije koje će se vrlo vjerojatno pojavljivati u praksi prilikom provođenja postupaka SPUO.

Konferencija je ujedno uključena u Program stručnog usavršavanja Hrvatske komore inženjera građevinarstva, Hrvatske komore arhitekata te Hrvatske komore inženjera šumarstva i drvne tehnologije.